Tā kā notiek avārijas pārbaude, Tesla apgalvo, ka ir laba: Model S elektriskā sedana jumts ir acīmredzami tik stiprs, ka tas sabojāja testēšanas mašīnu, neatkarīgi pārbaudot savus valdības avārijas testu rādītājus.
Jumta saspiešanas izturība bija tikai viens no iemesliem, kāpēc Tesla saka, ka tā elektriskais automobilis nupat nāca klajā ar piecu zvaigžņu novērtējumu Nacionālās šosejas satiksmes drošības pārvaldes pārbaudēs.
Faktiski Tesla savā paziņojumā presei apgalvoja, ka “jauns kopējais rekords ir 5, 4 zvaigznes”, bet patiesībā šāda valdības reitinga nav. Kompānija sacīja, ka tā saprata, ka, pamatojoties uz sarežģītajiem pamata datiem un aprēķiniem, kas tiek ņemti vērā zvaigžņu vērtējumā un tiek piegādāti individuālajiem autoražotājiem.
Bet piecas zvaigznes ir NHTSA visaugstākais vērtējums, un NHTSA izdeva šo paziņojumu par Tesla izlaišanu bez papildu komentāriem: “Nacionālā lielceļu satiksmes drošības administrācija ir apņēmusies uzlabot drošību uz valsts ceļiem. Aģentūras 5-zvaigžņu drošības novērtējumu programma ir izstrādāta, lai sniegtu patērētājiem informāciju par jauno transportlīdzekļu aizsardzību pret avārijām un drošību pret apgāšanos, pārsniedzot federālajos standartos noteikto. Viena zvaigzne ir zemākais vērtējums; piecas zvaigznes ir augstākā. Vairāk zvaigznes ir drošākas automašīnas. NHTSA nenovērtē transportlīdzekļus, kas pārsniedz 5 zvaigznes, un nenovērtē vai nepasūta transportlīdzekļus, kas ietilpst zvaigznītēs.”
Tomēr, lai arī citiem spraudkontaktu elektriskajiem modeļiem ir piecu zvaigžņu vērtējums, Tesla iegūst salīdzinoši reti tikai piecas zvaigznes katrā no trim testa apgabaliem, kas tiek iekļauti kopējā vērtējumā.
Arī 2014. gada Ford Focus elektriskajam vērtējumam ir piecas zvaigznes kopumā un sānu sadursmju testos, bet četras - apgāšanās un frontālās sadursmes testos. 2014. gada Chevrolet Volt kopējais vērtējums ir piecas zvaigznes, bet frontālās sadursmes testos tam ir četras. Nissan Leaf kopumā ir novērtēts ar četrām zvaigznēm.
Analītiķi izklausījās pārsteigti. “Skaidrs, ka (“Tesla”izpilddirektors) Elons Musks zina, ka šādi pilnīgi jauna veida auto no pilnīgi jauna autoražotāja maina prātu un uzvar pār skeptiķiem,” saka Kārlis Brauers no Kelley Blue Book. "Ja viņi var turpināt ieviest jaunus standartus tādās jomās kā automobiļu tehnoloģija un pasažieru aizsardzība … viņiem ir paredzēts kļūt par pilnībā apstiprinātu automašīnu uzņēmumu."
Tesla saka, ka automašīnas elektriskā jauda bija priekšrocība. Automašīnu var projektēt ar garāku, enerģiju absorbējošu “kropļa zonu” priekšā, jo priekšā nav benzīna motora. Tā vietā tam ir novietne priekšā, zem tā ir iesaiņotas baterijas, bet aizmugurē - elektromotori.
Tesla saka, ka tā veic arī papildu piesardzības pasākumus attiecībā uz drošību aizmugurējās avārijās, kas nav iekļauts NHTSA testa akumulatorā, bet vēlāk tiks pārbaudīts Ceļu satiksmes drošības nozares laboratorijās. Uzmanība tiek pievērsta tāpēc, ka modelim S ir papildaprīkojums ar aizmugurē vērstu trešo sēdekļu rindu bērniem. Modeļi ar trešo rindu iegūst dubultu buferi.
Tesla saka, ka tad, kad neatkarīgās laboratorijas pārbaudes preses process tika pārsists, Model S jumts jau izturēja slodzi, kas četras reizes pārsniedza automašīnas svaru, bez neveiksmes.