Lieta par Mičiganas “Anti-Tesla likumu” tiks ievilkta 2018. gadā, jo sagaidāms, ka abas puses nākamajā mēnesī iesniegs ekspertu liecinieku sarakstu, un paredzams, ka pirmstiesas “atklāšanas” posms ilgs mēnešus.
Šāda mēroga tiesas process var radīt valsts precedentu tirdzniecībā un tirdzniecības noteikumos, jo Tesla turpina aizstāvēt savu biznesa modeli, stingri paļaujoties uz hype un word-of-mouth.
"Jebkura šāda veida tiesas prāva - neatkarīgi no tā, vai jūs uzvarējat vai zaudējat - rada precedentu, " teica Deivids Kols, Ann Arboras Automobiļu pētījumu centra emeritētais priekšsēdētājs, rakstā, kas publicēts The Detroit News. “Ir grūti mainīt tā virzienu. Tas ir liels darījums.”
Tā kā 3. modeļa pārdošanas apjomi sāk izplatīties, likumi kavē biznesu valstī, kurā automašīnu ražošana ir lielākā nozare.
Likums liedz Tesla izmantot savu tiešās izplatīšanas modeli. Jaunu auto pārdošanu var veikt tikai franšīzes saņēmušie autopirkumi, kas, pēc Tesla domām, diskriminē ārpus valsts intereses un ir nekonstitucionāls pārkāpums viņu izvēlētajā uzņēmējdarbības modelī.
Tesla šobrīd atrod veidus, kā ievērot likumu - patērētāji var pasūtīt savas Teslas tiešsaistē, bet viņiem tie ir jānoņem kaimiņos, piemēram, Ohaio vai Ilinoisā.
Detroitā, kuru sirsnīgi dēvē par “Motor City”, autobūves nozare ir lielākā nozare un lielākais darba devējs visā Mičiganas štatā. Gandrīz 5 procentus Mičiganas darbaspēka nodarbina autoindustrija, un rūpniecības nozare veido 42, 4 miljardus dolāru jeb gandrīz 11 procentus no valsts kopējā iekšzemes kopprodukta.
Nav pārsteigums, ka nozares gigantu rīcībā ir spēcīgi lobisti, kas strādā pie savas darba kārtības uzlabošanas. Saistītās politiskās darbības komitejas kopš 2011. gada ir ziedojušas vairāk nekā miljonu dolāru valsts amatpersonu īpašniekiem, ieskaitot visus aktīvos likumdevējus, izņemot divus, saskaņā ar rakstā citēto Mičiganas kampaņas finanšu tīklu.
Likumdošana tika pārskatīta 2014. gadā, taču Musk un uzņēmums apgalvo, ka šie grozījumi ir “protekcionistiski” un to mērķis ir saglabāt pārdošanas noteikumu status quo.
Pārstāvis Ārons Millers (R-Sturgis) ieviesa tiesību aktus, kas ļautu Tesla un citiem autoražotājiem izplatīties tieši mazumtirgotājiem, nevis franšīzes tirgotavām, taču rēķins nekur nelikās. Millers ir dedzīgs brīvās uzņēmējdarbības aizstāvis, un viņu apbēdina valstis, kuras nevēlas iesaistīties šajā jautājumā.
"Man tas ir vienkārši veselais saprāts, " sacīja Millers. “Atteikties no jebkura uzņēmuma stila ar protekcionisma likumiem vienkārši nav pareizi. Man vienalga, vai tā ir Tesla, mazais startup… kādam, kurš vēlas tieši pārdot džinsus vai beisbola bumbiņas, šāda veida barjerām nevajadzētu būt tirgū.”
Papildus tiesas prāvai Tesla ir arī mēģinājusi pavēstīt jebkādu lobistu un valsts likumdevēju saraksti, kas satur paziņojumus par 2014. gada grozītajiem likumiem.
Tesla apgalvo, ka tā ir pavēlējusi likumdevējus pēc 2016. gada jūnija paziņojumiem uzņēmumam, ka tam “netiks atļauts darboties Mičiganā, jo Mičiganas tirgotāji un ražotāji nevēlas, lai Tesla būtu štatā”.