ASV Nacionālā šosejas satiksmes drošības administrācija jeb NHTSA šodien paziņoja, ka tā atzīs Google pašpiedziņas automašīnu sistēmu kā likumīgu autovadītāju. Paziņojums nāk pēc tam, kad Chris Urmson, Google pašpiedziņas automašīnu projekta vadītājs, iesniedza petīciju, ka valdība izturas pret iniciatīvu tāpat kā ar parastajām vadītāja automašīnām.
NHTSA nosūtītajā vēstulē Google organizācija atzīst, ka pāreja uz datorvadāmiem transportlīdzekļiem jau ir bijusi zināma, atsaucoties uz tādiem automātiskiem uzlabojumiem kā pretbloķēšanas bremzes, elektroniskā stabilitātes kontrole, gaisa spilveni, automātiska avārijas pārtraukšana, brīdinājumi par avāriju, un brīdinājumi par braukšanu pa joslu. NHSTA norāda, ka visi šie sasniegumi ir sagatavojuši ceļu Google pašpiedziņas tehnoloģijai.
NHTSA kā galveno izejas punktu turpmāk norādītajām interpretācijām interpretēs vadītāju Google aprakstītā mehānisko transportlīdzekļu dizaina kontekstā kā atsauci uz SDS, nevis uz kādu no transportlīdzeklī esošajiem. Mēs piekrītam Google, ka tā SDV nebūs vadītāja tradicionālajā izpratnē, ka transportlīdzekļiem ir bijuši vadītāji pēdējo vairāk nekā simts gadu laikā. Datoru vadītu transportlīdzekļu attīstības tendence sākās ar tādām funkcijām kā pretbloķēšanas bremzes, elektroniskā stabilitātes kontrole un gaisa spilveni, šodien turpinoties ar automātisku avārijas bremzēšanu, brīdinājumu par avāriju un brīdinājumu par joslu aiziešanu, turpinot ceļu uz automašīnām ar Google SDV un potenciāli ārpus tām.. [..] Ja neviens transportlīdzeklī esošs cilvēks faktiski nevar vadīt transportlīdzekli, ir saprātīgāk noteikt, ka vadītājs ir jebkurš (nevis kāds cits), kurš vada. Šajā gadījumā mehānisko transportlīdzekļu aprīkojuma vienība, SDS, faktiski vada transportlīdzekli.
Šis NHTSA lēmums ir nozīmīgs uzņēmumam Google, jo ne visi ir atbalstījuši uzskatu, ka Google bez vadītāja mašīnām vajadzētu izturēties kā pret tradicionālajām automašīnām. Jau decembrī tika ziņots, ka Kalifornijas DMV strādā pie tiesību aktu ieviešanas, kas visiem autonomajiem transportlīdzekļiem paredzētu braukšanas kontroli un speciāli licencētu vadītāju aiz stūres. Google iebilda pret ziņojumu, sakot, ka Kalifornijā, ieviešot šādu regulu, tiek kavēta tehnoloģija, kas var novērst automašīnu avārijas un atvieglot cilvēku ceļošanu. Šis NHTSA paziņojums tomēr apstiprina, ka sistēma, kas vada Google pašpiedziņas automašīnas, attieksies tāpat kā pret personu, kas vada tradicionālu automašīnu.